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José Vitor Leme, o talentoso sul-mato-grossense nascido em Ribas do Rio Pardo, está prestes a iniciar sua busca pelo tricampeonato mundial de montaria em touros da PBR (Professional Bull Riders). O evento de renome internacional teve início nesta sexta-feira, 12 de maio, na cidade de Forth Worth, no Texas, Estados Unidos.
Considerada a maior liga da modalidade, a competição reunirá os 40 melhores atletas do mundo, que disputarão o título até o dia 21 de maio. O prêmio em jogo para o campeão da temporada é de impressionantes 1 milhão de dólares. A competição será dividida em dois finais de semana, com a primeira parte acontecendo de 12 a 14 de maio, e a conclusão nos dias 18 a 21.
O evento em Forth Worth é a grande final do campeonato e encerra uma série de 23 etapas realizadas ao longo da temporada, com paradas em cidades icônicas dos Estados Unidos, como Nova York, Los Angeles, Chicago, Indianápolis, Albuquerque, entre outras.
José Vitor Leme já conquistou o título da PBR em duas ocasiões consecutivas, nos anos de 2020 e 2021. Agora, ele retorna à disputa como o principal favorito, tanto para os fãs quanto para a crítica especializada. Caso conquiste o tricampeonato, Leme se tornará apenas o terceiro homem na história da PBR a alcançar essa façanha, juntando-se aos brasileiros Adriano Moraes e Silvano Alves.
Apesar de ter participado de apenas 12 das 23 etapas devido a lesões, o sul-mato-grossense ocupa atualmente a segunda colocação do ranking mundial. Enquanto seus principais concorrentes competiram em pelo menos 20 eventos ao longo da temporada, Leme teve que lidar com afastamentos e recuperar-se de lesões.
No início do campeonato, o bicampeão mundial ficou fora das cinco primeiras etapas devido a uma lesão na virilha sofrida no ano anterior. No entanto, assim que retornou às arenas, ele venceu o primeiro evento e, em apenas quatro semanas, já havia acumulado pontos suficientes para assumir a liderança.
No entanto, em meados de abril, uma nova lesão o afastou das competições por cerca de 40 dias. Atualmente, Leme está 74 pontos atrás do líder do ranking mundial, que, infelizmente, não poderá competir devido a uma fratura na perna. Isso significa que a liderança pode ser assumida ainda hoje, durante a disputa em Forth Worth.
Durante o evento, Leme e seus concorrentes terão a oportunidade de montar em um touro a cada noite. As notas obtidas em cada montaria renderão bônus para o ranking mundial, que serão somados ao acumulado das etapas anteriores. Além do cobiçado prêmio de 1 milhão de dólares para o campeão da temporada, a final também premiará o vencedor do evento com 300 mil dólares. Cada noite contará ainda com premiações de 35 mil dólares para os melhores
